野鳥の中で、ヒヨドリは全体が灰色と姿も美しさとは程遠く、鳴き声もピーヨ、ピーヨとやかましい。冬、庭のガーデンテーブルにミカンを置くとメジロがやってくるが、ヒヨドリがついてきてメジロを追い払って、食べ尽くしてしまう。そんなヒヨドリを好きだと…

埼玉県在住の９人の詩人による『薇』という詩誌１４号に「最後の一族」という秋山公哉さんの詩が載っている。ヒト属の一種といわれるネアンデルタール人のことを描いた詩である。偶然だが、イギリスの人類学者アリス・ロバーツの『人類２０万年 遥かな旅路』…

「人類が開発した最も恐ろしい兵器――原子の分裂という宇宙の根源的な力によって徹底的な破壊をもたらす原子爆弾――が今日、その凄まじさで日本を驚愕させ、そしてそれがもたらす戦争と平和への潜在的可能性を示し、世界の他の地域をも驚愕させた」 これは、広…

芽を吹きて欅（けやき）は空に濃くなりぬわが「市の樹（まちのき）」と思ひつつ行く 私の２階の部屋の窓から、街路樹のけやきが見える。緑の葉が遊歩道を覆っている。冒頭の短歌は、若い時分にお世話になった秋田市の大先輩が「わが定数歌」として詠んだうち…

先日、秋田市立千秋美術館の「最後の印象派」展を見た。２０世紀初頭のパリで活躍した画家たちの絵８０点を集めたものだ。入場者はそう多くはなく、ゆったりと時間が流れる中でじっくり絵を見ることができた。一方、上野の東京都美術館で開催中の伊藤若冲展…

いまごろは七十二候でいえば「末候」＝竹笋生ず（たけのこしょうず）に当たる。「たけのこが、ひょっこり出てくるころ」という意味だそうだ。だが、温暖化からか、たけのこの旬は過ぎている。この季節、あちこちで咲いているバラの香りがかぐわしい。 最相葉…

ピエール・ルメートル著『天国でまた会おう』（ハヤカワ文庫、上下）は『第一次世界大戦（１９１４～１９１８）で、上官によって瀕死の状況に追い込まれながら生き延びたフランスの元兵士２人が戦後、どのように生きたを描いている。 ２人は壮大な詐欺事件と…

旧聞に属するが、女子マラソンの野口みずき（３７）と男子水泳（平泳ぎ）の北島康介（３３）という、オリンピックの金メダリストが相次いで現役を引退した。一方、大相撲界では、幕内最高齢の安美錦（３７）がアキレス腱断裂で３日目から休場し、引退の危機…

大型連休が終わった。熊本の被災地では、依然避難所暮らしを余儀なくされている人が少なくない。一方で、被災地以外では多くの人がどこかに出掛け緑の季節を楽しんだのだろう。それがこの季節の習わしだ。以前は私も同じ行動をとっていた。だが、最近は違う…

太平洋戦争をとらえた写真の中で、米国ではＡＰ通信カメラマンの「硫黄島の星条旗」が傑作として名高い。激戦地の摺鉢山山頂に米国旗・星条旗を掲げる６人の米兵たちの姿を撮影した写真である。この写真をめぐって、１人の兵士がこれまで言われてきた兵士と…

千葉の養老渓谷に出掛けたことがある人は多いだろう。自然が美しく、温泉もある。そこにもう一つの隠れた名所があることを最近知った。地質学的に貴重な場所で、地質学の専門用語でいうと「地球磁場逆転期の地層」と呼ぶ。養老渓谷から流れ出ている養老川沿…