705 これぞ飽食窮民！　新幹線の迷惑男女の話

　こういうのを飽食窮民というのだろうか。新幹線を遅らせた男女の話である。飽食は「食べ物はあふれている」、窮民は「生活に困っている」という意味だ。この２つの言葉を基にした「飽食窮民」という造語がある。元共同通信社の名物記者だった故斉藤茂男が考え出した言葉で「食べるものは何でもあるが、生きる目標がないままに日々を送る人たち」のことを指した言葉だ。それがバブル経済当時、流行語にもなった。

　なぜ「飽食窮民」ということを書くかといえば、１５日の新幹線であまりにもひどいできごとがあったからだ。それはこんな話だ。

　１５日午後２時過ぎのこと。ＪＲ山陽新幹線博多駅に停車中だった博多発新大阪行きのこだま車内で、乗客の男女がけんかを始めた。すごいののしりあいで、駅員からの１１０番で鉄道警察隊が出動して、降りるよう説得したが、２人は降りようとしない。

　鉄道警察隊員３人が監視して新幹線はそのまま発車し、２人は新下関で降りた。２人は中国地方に住み男が６０代、女が４０代というが、内縁関係にあり、駅弁を買うかどうかでけんかになったのだという。この騒ぎでこだまの発車が１５分遅れ、これを含め新幹線の上下３本もが遅れ、１３００人が影響を受けたというから、このけんかがこれだけの迷惑をかけてしまった。

　女性の方は４０代というから「不惑」であり、男性は６０代の「耳順」である。しかし、２人には毛頭そんな意識はなかったのだろう。だから衆人環視の中で、つまらない争いをしてしまったようだ。

　こんなことを書きながら、自分を振り返り他人に迷惑をかけていないかどうか考えこむ。電車の中の客の顔もとげとげしく、社会がギスギスしていると感じる。新幹線男女の騒ぎは他愛もないといえるが、いい年をした大人がこんなていたらくなのだ。斉藤が憂えた飽食窮民現象はさらに進行しているのかもしれない。

　実はこのブログを書き終えて、自分が虚しくなった。　それは砂をかむような気持ちだった。だが、現代の風景としてアップすることにした。