１６歳の少女の訴えを全世界の大人はどう受け止めたのだろうか。２３日にニューヨークの国連本部で開かれた気候行動サミット。一番注目を集めたのは１６歳の少女、スウェーデンの環境活動家グレタ・トゥンベリさんの大人への怒りを込めたスピーチだった。地球温暖化に背を向ける政治家・大人が数多く存在する中で、グレタさんの訴えが空振りにならないことを願うばかりである。
グレタさんはスピーチで「生態系は崩壊しつつあります。私たちは、大量絶滅の始まりにいるのです」「若者たちはあなた方の裏切りに気付き始めています。未来の世代の目は、あなた方に向けられています。もしあなた方が私たちを裏切ることを選ぶなら、私は言います、あなたたちを絶対に許さないと」などと訴え、「How dare you」という言葉を４回使った。新聞記事やテレビニュースでは、文脈から「よくもそんなことが言えますね」や「よくもそんなことができますね」と、日本語に翻訳されている。いずれにしろ大人への不信感を示したものと受け止めなければならない。
国連本部のスピーチといえば、イスラム過激派タリバンによって頭を銃撃され、奇跡的に命を取りとめたパキスタン（イギリス在住）のマララ・ユスフザイさんのことを思い出す。同じ１６歳だったマララさんは、２０１３年７月１２日、国連本部でスピーチし「学校に行けない子どもたちのために１冊の本と１本のペンを」と訴えた。この後、２０１４年に１７歳でノーベル平和賞を受賞、世界的に影響力を持った少女となった。
今回のグレタさんのスピーチもマララさんと同様、世界中に発信され、大きなニュースになった。地球温暖化への次世代からの警告を、私たちは真剣に受け止める必要があるだろう。ネット上ではスピーチに対し「大人にそそのかされている」など、悪意を持った反応も少なくない。こうした批判を見越したかのように、グレタさんの言葉は厳しい。こんな大人よりよほどしっかりしていることは間違いない。「私が伝えたいことは、私たちはあなた方を見ているということです。そもそも、すべてが間違っているのです。よくそんなことが言えますね」
今、地球の自然環境は間違いなく「荒々しさ」を増している。先日の台風１５号の直撃で、そう感じたのは私だけではないだろう。グレタさんの「あなた方が話すことは、お金のことや、永遠に続く経済成長というおとぎ話ばかり」という訴えに率直に耳を傾け、何ができるかを考えたいと思う。
