このようにして、ゆったりとした時間を送る日本人もいる。それが
私小説作家、
佐伯一麦の近著「ノルゲ」（
ノルウェー語で
ノルウェーのこと）に登場する作家だ。6年をかけて書いたというだけに、分厚い小説だ。佐伯に対する冒涜かもしれないが、私はそれを数日で読み終えてしまった。
佐伯の作品はほぼ読んでいる。前作の「鉄塔家族」や「遠き山に日は落ちて」は、佐伯と妻の2人の日常を淡々と描いている。こうした日常がいかに大事か、忙しい日々を送っていた当時に読んだので心に沁みたものだ。
今度もまた、作家と妻の物語だ。舞台は
ノルウェー。日本で染色の仕事をしている妻が
ノルウェーの
美術大学に留学することになり、作家も同行し、北欧で1年を暮らすのだ。壁が剥げ落ちてた古いアパートでの生活。
ノルウェーの人々との交流、
ノルウェー語の勉強や
オスロの街の様子を佐伯は自然や
ノルウェーの作家ヴェーソースの小説「The Birds」の訳を入れながら、たんたんと描いていく。
日本と北欧は遠く、
イプセンや
ムンク、
グリーグなど世界的な芸術家をのぞいては
ノルウェーの事情は私を含め日本人はあまり知らない。
まして、
イプセンの戯曲に
グリーグが曲をつけた「
ペール・ギュント」が、
イプセンが
ノルウェーに対する怒りを込めた作品とは想像もつかない。それを佐伯は、現地の人との会話の中でさりげなく紹介する。
佐伯は遅筆なのだろうなと思う。しかし、何のてらいもなく、自分の経験を文章にしていく。それが香り高い文学作品に結実するのだから、稀有な才能なのだと思う。
読後、
ノルウェーにいつかは行ってみたいと思った。
（追記、第60回
野間文芸賞に受賞が決まったと、11月8日付けの新聞に出ていた。文学とは不可思議で面白いという印象を強くした）
