392 躍動する子どもたち　沖縄の組踊・肝高の阿麻和利

　沖縄県うるま市にある「きむたかホール」で、沖縄の伝統芸能「組踊」を現代風にアレンジした「肝高（きむたか）の阿麻和利（あまわり）」の舞台稽古を見る機会があった。１月２０日のブログに書いた平田大一さんが演出しており、平田さんの案内でこの芝居に出演する中高生のそれぞれのパートの稽古を見た後、実際に観客席に座り芝居の一部を演じてもらった。

　それは躍動感にあふれ、心に響く舞台だった。うるま市には、世界遺産に指定されている「勝連城（かつれんぐすく）」がある。阿麻和利はこの城の１５世紀の城主だ。琉球王朝打倒を図るが暗殺され、琉球史では逆賊扱いになっている。

　この舞台では「肝高」（気高い）の志を持った民衆を大事にする領主と描かれており、平田さんによると、この芝居に出演する子どもたちには阿麻和利は英雄なのだそうだ。この芝居はダンスと芝居が入り混じったいわばミュージカルなのだが、沖縄の伝統芸能である組踊が基本になっている。

　演じる１２０人は、みんなうるま市に住む中高生だ。希望者はこの組踊の会である「あまわり浪漫の会」に入会できる。しかも、役柄も希望していいが、最終候補者を決めるのは子どもたちなのだという。これまでに１３０回以上の公演をし、ハワイでも海外公演をこなした。

　中高生のため高校を卒業すると、この芝居からも卒業することになる。ことし３月で阿麻和利役を終える与勝高校３年生の登川航さんは、高校卒業後舞台俳優を目指して東京に出る予定だ。平田さんは「これまでの阿麻和利役では一番地味だが、子どもたちから一番人気があったのが彼なのです」と話した。

　その平田さんは、童顔でとても４０歳には見えない。しかしリハーサルとはいえ、子どもたちの舞台を見る目は厳しかった。歌い、踊る子どもたちの表情は底抜けに明るい。阿麻和利が死ぬシーンでは、みんなの嘆き悲しみが体全体から伝わる。リハーサルが終わると、平田さんの顔も柔和になった。

　いま東京を中心にした一極集中化現象が激しく、地方の多くは元気がない。しかし、うるまの阿麻和利の舞台で踊る若者の姿を見て、地方は健在だと確信した。同行した中国の大学生たちは、この舞台稽古に興奮した様子で、中国で公演をしてほしいという希望を平田さんに語っていた。ことし８月には、新宿の厚生年金ホールでこの組踊の公演があるそうだ。