1176 受難の歴史を歩んだアユタヤ遺跡　タイへの旅（４）

　ことしは海外の２つの世界（文化）遺産を見た。７月のカンボジア・アンコールワットと１１月のタイ・アユタヤである。アンコールワットは１２世紀前半、アユタヤは１４世紀から建設が進められた。日本では平安時代後期―鎌倉時代を経て室町時代初期に至るころだ。

　２つの遺跡は一時歴史の中に埋没し、後に発見されて世界遺産として世界中の人々に愛されている。しかしその歴史は平たんなものではなかった。アユタヤには隣国ビルマ（現在のミャンマー）との争いの傷跡が無残な形で残っている。しかも、近年は大水被害のため、ピンチに陥った。アユタヤはこうした受難の歴史を歩んだ遺跡なのである。

　アユタヤで売られていた小冊子は、その歴史について概略次のように記している。

「プラ・ナーコン・スィー・アユタヤ県はタイ王国の１つの古都で、４１７年間続き、３３人の王様が治めた。その時代、ビルマとの戦いで２回負け、一時的にビルマの支配下に置かれたことがある。１７６７年の戦いでアユタヤは大きな被害を受け、再び以前のような繁栄を取り戻すことはできなかった。都としてのクルン・スィー・アユタヤの時代は、政治、芸術、文化、経済などさまざまな面で繁栄した。しかし時が流れ、現在のクルン・スィー・アユタヤはビルマの侵攻により廃墟となった遺跡が、次代の人々がその歴史を学ぶために残されている」

　説明にあるように、アユタヤの遺跡の大半が破壊され、いま見ることができるのはほとんどが残骸だ。石像には首がない。

　ワット・マハタートという遺跡にはガジュマルの巨木の根の間に挟まれた仏頭があり、よく知られている。これもビルマ軍の仕業だったのだろうか。１７６７年の戦いから２４４年。２０１１年１０月、アユタヤが大洪水に襲われたことは記憶に新しい。長く続いた大雨によりアユタヤを流れるチャオプラヤ川の水位が上昇し、遺跡群のあるアユタヤの街は洪水のため５０センチ―２メートルまで浸水、水が引くまで１カ月も要した。

　住民らは川沿いに土嚢を積んだり、盛り土をしたりしたが、功を奏しなかったという。ワット・プラ・マハータートの入り口のチケット売り場で買った絵葉書には、顔半分（鼻の真下）まで水に浸かっている根に挟まれた仏頭の写真があり、仏様がいまにも溺れそうな表情に見える。チケット売り場の小屋の柱の２メートル部分には線が引かれ、タイ語と日本語で「洪水のあと」と書かれていた。さらに、ワット・ローカヤースッター寺院の寝仏・寝釈迦像（涅槃仏・２８メートル）も、全身の３分の２が水の中に入ってしまったという。

　アユタヤの洪水については日本の立命館大学チームが調査をし、その報告書が公表された。この報告で、調査チームは「いずれの場所でも不同沈下が生じ、ピサの斜塔のように遺跡が傾いている。建造されて何百年の月日が過ぎ、現在も沈下が生じている可能性があり、対策が必要。このまま放置されると、遺産自体の価値が下がる恐れがあり、今まで以上の洪水対策を講じるべきだ」（歴史都市防災論文集・２０１２・１２）と、指摘をしている。世界遺産は人類共有の貴重な価値を持ち、現代に生きる人々はそれを守り、後世に引き継ぐ責任があり、調査チームの提言を生かしてほしいと思う。

　アユタヤは、洪水被害から２年が過ぎて、観光客も戻りつつある。私もその一人であり、遺跡群を回りながら往時のアユタヤの繁栄ぶりを想像した。これらの遺跡に接して、私は「栄枯盛衰」（繁栄がいつまでも続くことはなく、いずれは衰えるという意味）という言葉を思い浮かべた。人類の歴史はそれを繰り返している。そのシンボルとして、アユタヤの廃墟ともいえる遺跡群がある。

　写真１、ワット・ローカヤースッターの寝仏（足の上から４本目から下が水に沈んだ）２、ワット・プラ・マハータートの仏頭３、鼻の下まで水に浸った仏頭４、ワット・マハタートのチケット売り場、柱に洪水のあとの文字５、日本語で書かれた「洪水のあと」６、アユタヤの象徴・ワットプラ・シー・サンペット