４４ 紙一重

寒い１日、スポーツをテレビ観戦して「紙一重」という言葉をかみしめた。東京国際女子マラソン、そして、男女のゴルフの結果を見てそう感じた。

東京国際女子マラソンは、シドニー五輪金メダリストの高橋尚子（34）と実力者の土佐礼子（30）の一騎打ちというのが下馬評だった。レース展開はその通りになった。

ペースメーカーがいなくなって、しばらく併走状態のあと、土佐が31キロ付近でゆさぶりをかけ、見る間に高橋を引き離した。

気温が低く、しかも雨という悪コンディションのなかで、高橋は途中で手袋を捨て、さらにかぶっていた帽子も捨てた。

高橋の表情はさえなかた。気分を変えようとしたのかもしれない。しかし、途中の走りはまるでジョギング並みの遅さだった。

天気に負けたのかどうかは分からない。あるいは年齢からくる限界かもしれない。土佐との差は、悪条件でも自分のペースを維持できるかどうか、あらゆる条件を克服する体力が足りなかったということだろう。高橋の再挑戦が待たれる。

一方、男子ゴルフ、宮崎のダンロップフェニックスでは、タイガーウッズがプレーオフの末、アイルランドのハリントンに負け、3連覇はならなかった。

途中までは2打差をつけながら、並ばれてプレーオフに。たぶん、ウッズはハリントンを甘くみて、失敗したのだろう。ハリントンの小技のさえは素晴らしいの一語に尽きる。

女子の横峯さくらも優勝のチャンスがありながら、終盤でショット、パットともおかしくなって、ことしの3勝目は実現しなかった。見ていて歯がゆかった。

スポーツの3つを見て、あらためて精神力の強さが必要と感じた。特に悪天候の中では、そうだ。優勝か、それに準じるかは紙一重なのである。