742 フラガールの地にて 迫力に満ちた踊りに酔う

　福島県いわき市のスパリゾートハワイアンズ（旧常磐ハワイアンセンター）に行ってきた。温泉に入り、この施設の名物であるフラダンスショーを見た。 洗練された踊り子たちの動きを見ながら、映画「フラガール」を思い出した。

　あらためて書くまでもないと思うが、かつていわき市には民謡にも歌われた常磐炭鉱（１９７６年に閉山）が存在し華やかな時代があったと聞く。だが、炭鉱は閉山の危機を迎える。そこで、町おこしのためにハワイアンセンター構想が持ち上がり、１９６６年にオープンする。

　その目玉としてフラダンスショーが計画されたのだ。 ダンサーはすべて炭鉱で男たちが働く家の女性であり、こうした素人の女性たちを訓練したのは、日本フラダンス会の第一人者といわれたカレイナニ早川さんだ。映画は早川さんをモデルにした平山まどか（松雪泰子）とフラガールのリーダー紀美子（蒼井優）を軸に初舞台までの動きを描いたものだ。

　フラガールたちのひたむきさが心に残る名映画だった。映画はこの施設の発展に大きく貢献したのではないかと思う。日曜の夜にもかかわらず、施設内は多くの人でにぎわっていた。フラダンスショーは午後８時半開始だが、８時を過ぎるとほとんど満席状態になった。 第一部のショーはたいまつを使った男性の踊りに始まり、迫力に満ちていた。

　正式には「新グランドポリネシアショー」というのだそうだ。サモア、ハワイ、ニュージーランド、タヒチとフラダンスの伝統がある地域の歌が次々に流れ、２９人の踊り子たちが一糸乱れぬフラダンスを見せる。 途中の体験コーナーでは、舞台に上がる人は少ないと思ったが、予想に反して舞台いっぱいに子供からお年寄りまで足を運んだ。

　第二部では、かつてニュージーランドで見たマオリの踊りが再現された。しかし、ニュージーランドのラグビーチーム、オールブラックスが試合前に演じるという、発祥の地の「力強さ」とは無縁の美しさあふれる踊りになっていた。 映画の主題歌である「フラガール ～虹を～」がフィナーレ（２４曲目）だった。

　映画と同様、１時間を踊り終えた女性たちの目が輝いているのが印象に残った。知人の奥さんもフラダンスをやっているが、若さを保つ意味でも効果があるようだ。（写真はスパリゾートハワイアンズのＨＰより）