760 ９９歳の詩集に脱帽　「柴田トヨさんの「くじけないで」

柴田トヨさんという９９歳の女性の詩集がベストセラーになっている。暮れにもＮＨＫで「９９歳の詩人　心を救う言葉」というドキュメンタリー番組が放送された。奇しくも、聖路加国際病院理事長の現役医師・日野原重明さんも９９歳で、２人はことしめでたく百歳になる。一人は詩を書き続け、もう一人は病の人を救おうと忙しく働く。その姿は閉塞した社会で生きる多くの人に力を与えてくれる。話題になっているのは「くじけないで」という柴田さんの処女詩集で、産経新聞の「朝の詩」欄に投稿した詩などをまとめたものだそうだ。２００９年に自費出版したあと、飛鳥新社から昨年３月に再出版され、既に９０万部が売れ、今月中に１００万部を突破するというから大ヒットといっていい。９０歳を越えてから本格的に詩を書き始め、現在も書き続けている。題名にもなった「くじけないで」という詩　 ≪ねえ不幸だなんて溜息をつかないで　陽射しやそよ風はえこひいきしない　夢は平等に見られるのよ　私辛いことがあったけれど　生きていてよかった　あなたもくじけずに≫ ＮＨＫは、柴田さんの詩に励まされ、逆境に立ち向かう人たちにも取材し「詩という言葉の力」のすごさを番組の中で紹介した。家に来て一緒に暮らしてほしいという息子の誘いを断り、一人暮らしを続ける柴田さんは、「返事」というおどけた詩も書いた。 ≪風が耳元で「もうそろそろあの世に行きましょう」なんて猫撫で声で誘うのよ　だから私すぐ返事したの　「あと少しこっちに居るわ　やり残したことがあるから」　風は困った顔をして　す―っと帰って行った≫ 息子さんが詩を書いて、柴田さんに読んで聞かせると、「いいねえ」と褒めながら「少し長いね」と批評する場面が映像にあり、笑ってしまった。柴田さんの詩は１４０字以内と短いが、その中に瑞々しい感性と優しさ、周囲への思いやり、人生への思いが凝縮されている。柴田さんはことし６月２６日で１００歳になる。一方、日野原さんは１０月４日が誕生日だ。１９１１年（明治４４年）生まれである。一世紀という長い時間を生きてきた２人の活躍ぶりには脱帽だが、後輩の私たちも負けてはいられない。