436 ストレス時代　最近のニュースに思う

　最近の新聞やテレビのニュースを見ていて感じるのは「ストレス社会」ということだ。病んだ社会というのだろうか。

　自殺者が１１年連続して３万人を超え、プロ野球・広島カープのボール犬は１１歳なのに老衰で死亡し、ＳＭＡＰの草彅剛は酔っ払ったあげくに裸で騒いで警察に捕まってしまう。いずれもストレスが要因なのではないかと思う。

　始発駅から電車に乗る。座った人の大半は携帯電話をチェックするか、眠る態勢に入る。乗り換えて別の電車に乗ると、みんなが不機嫌な顔をしている。もちろん、にこやかにとは思わないが、重苦しい空気にこちらまで気分が重くなる

　こんな時代を精神医学者はどういうふうに表現するのだろうか。

　私は「過度のストレス社会」と言いたい。広島のボール犬はわが家で飼っているゴールデンレトリーバーと同じ犬種である。人間が大好きで大人しい性格だ。だが、ストレスには弱い。わが家で一番大事にしてくれる人（私の妻）が留守をすると、途端に元気がなくなる。旅行で１週間以上もいなくなったら大変だ。下痢はするし、散歩も嫌がる。

　そんなわが家の犬を見ていて、ボール犬はさぞストレスがたまったのではないかと思っていた。だが、まさかこのように早く死ぬことは予想もしていなかった。テレビの映像しか見ていないが、愛すべき犬だった。

　日本人も心優しい人たちが多いから、ストレスに耐え切れずに自ら命を絶ってしまうのだと思う。ＳＭＡＰのメンバーの中で一番真面目さを売り物にしていた草彅君も、人知れずストレスを抱えていたのかもしれない。（警察、メディアの過剰反応は、いまさらながらあほらしい）

　社会生活は、適度なストレスが必要だという。しかし、過度になると話は別だ。多くの人々が過度にストレスを受けているとしたら、現代日本は異常な時代なのである。