スロベニアから
クロアチアに入り、オパティアという町のホテルで未明に激しい雷鳴を聞いた。ここから１時間半かけて向かった
円形闘技場があるプーラあたりから天気があやしかった。
女性ガイドは案内が終わると、さっさと帰って行った。大雨で家が大変な目に遭ったというのである。
それを実感したのは、次の町へと移動するバスの車窓から浸水した家を見たからだ。道沿いの家や畑が軒並み浸水している光景は初めてだ。いやな予感がした。翌日には一番楽しみにしている
世界遺産・プリト
ヴィッツェ湖の遊歩道散策を控えていたからだ。
この予感は当たってしまった。ここは
クロアチアの国立公園で、１９７９年に
世界遺産に登録された滝で結ばれる階段状に並んだ１６の湖が美しい。バスを降りると激しい雨だ。雨用に用意したビニールの
上着を着込み、傘をさして湖岸へと遊歩道を歩いて行く。
雨は次第に靴を濡らし、体を冷やす。１時間ほど歩くと靴の中に水が入り込んで、川の中を歩いているような錯覚さえ抱く。
確かに景観はすばらしい。だが、まとわりつく雨には閉口し、最悪の
世界遺産との巡り会いになったと思った。晴れていればエメラルドグリーンの湖がまぶしいはずだ。遊歩道を歩き、湖の遊覧船と電気（
エコロジー）バスにも乗った。
私たちに比べると、遊歩道で出会うハ
イカーたちは完全防備に近い服装をしている。彼らからすれば、傘をさしながらこんな山道を歩く日本人は奇異に映ったに違いない。
旧ユーゴの内戦で、この湖畔と
アドリア海に接する
ドブロブニクは危機にさらされている
世界遺産を指定する「
危機遺産」に登録された。双方とも内戦が終わって平和を回復すると、
危機遺産から抹消され、多くの観光客を集める
クロアチアの代表的名所になった。中でもプリト
ヴィッツェ湖は
クロアチアの自然の代表格であり、日本の国立公園とも共通する優しさと豪快さを併せ持った再訪したい地域である。
