６月に入った。
二十四節気の
小満から
芒種を経て
夏至が終わると、１年も半分が終わる。現在は
小満の季節。「いのちが、次第に満ち満ちていくころのこと。草木も花々も、鳥も虫も獣も人も、日を浴びて輝く季節」（白井明大・日本の七十二候を楽しむ）時期だ。しかし、この数日は、
芒種を飛び越え、
夏至になったような暑さが続いている。
わが家の
キウイフルーツに巣をつくった
キジバトの話の第３弾を報告する。これまで書いてきたように、５月７日に巣作りを始めた
キジバトのつがいは、１３日には巣作りが完了、卵を産み、２６日には雛が巣の中にいるのが確認された。間もなく、１ヵ月。雛たちが生まれて１週間以上が経過したから、巣立ちの日が近付いているようだ。
小さくて親バトに隠れるようにしていた雛たちは成長が早く、毛も少しずつ増えてきて、体はもう雀くらいの大きさになった。巣を見ていて、私と目を合わせると、じいとこちらをうかがい、「何の用ですか」というような表情をする。その目は小さいが、くりっとしていて、愛きょうがあり、「くりちゃんきょうだい」と呼ぶことにした。
親バトは朝６時前に交代し、雛たちを見守っている。一時雛が３羽いるように見え、家族の間で珍しい(普通は産む卵は２つで、誕生する雛も２羽が普通だという)といっていたが、やはり雛は２羽だった。
キジバトが巣を作った場所はわが家の東側の狭い庭で、窓から巣までは１メートルくらいしか離れていない。なぜ、こんな近くに巣をつくったのだろう。野鳥関係の本を見ると、
キジバトは別名が山バトで、かつては野山に棲んでいた。しかし、いつしか
キジバトは都会の暮らしに慣れてきて、人家の近くで平気で巣をつくるようになったという。ただ、あまり人間が雛たちを見ていると、親バトは子育てを放棄することもあるそうだから、観察は注意が必要だ。
「鳩に三枝の礼あり」という言葉（学友抄）がある。その意味は、ハトは親鳥より三枝下に止まるということから、鳥でも親に対する礼儀を知っているというたとえ」（旺文社・国語辞典）だという。昔の人はハトの習性をよく観察していたものだと思う。現在もこの習性は続いているのだろうか。
ハトが果樹の中に巣づくり
キジバトその後 巣作り終えてひなを待つ
