大相撲の
夏場所は、意外にもモンゴル出身の平幕力士・
旭天鵬が優勝した。３７歳という年６場所制になってからの最高齢での優勝だそうだ。途中までトップを走っていた
稀勢の里は、終盤で大崩れとなり、４敗もしてしまい、
横綱の
白鵬も何と５敗。
大関陣も千秋楽に突然休場した
琴欧州らみんなひどい成績だった。なぜこのような結果になったのか、新聞を読んでもよく分からなかったが、その後の情報によると、「
八百長」がなくなったことが背景にあるという。なるほどと思った。
角界の
八百長が発覚したのは昨年の
東日本大震災前の２月のことであり、多くの力士が引退勧告などの厳しい処分を受けた。その結果、
春場所は中止になり、
夏場所は
技量審査場所という
本場所扱いではない無料公開の場所になった。大相撲は国民から見放され、
相撲協会は追い込まれた。
八百長全盛時代でも、
稀勢の里は
八百長をしない「ガチンコ力士」（自分の力で相撲を取る）として知られていたそうだ。早くから大器と言われていたにもかかわらず、
八百長をしないまっとうな姿勢のため白星をなかなか稼ぐことができず、
大関としての相撲はことし
初場所からで、今場所は
大関在位３場所目だった。
東日本大震災の被災地、
宮城県仙台市に「
勾当台公園」がある。県庁や市役所がすぐ近く、仙台の中心部に位置する公園だ。この公園の一角に、第４代
横綱の谷風梶之介之助（第２代谷風、１７５０―１７９５）の
銅像がある。その風貌は
相撲協会理事長の元
横綱・
北の湖と
稀勢の里に似ている。
北の湖は
横綱に昇進したあと、谷風の
銅像前で土俵入りをした。
ウィキペディアには「優勝20回以上、50連勝以上、通算勝率9割以上を達成したのは大相撲の長い歴史の中で谷風だけである」とある。４３歳でも優勝し、４４歳の現役のとき、インフルエンザで亡くなったのだが、谷風が不世出の大
横綱だったことがうかがえる。
強すぎて
横綱にはなれなかったといわれるのは
雷電（１７６４－１８２５）だ。
雷電は谷風の
内弟子となり、６年間谷風によって鍛えられ、
稀勢の里と同じく
八百長の申し入れは拒み、全力を尽くす激しい相撲を信条とした。相撲通によれば、史上最強の力士は谷風か
雷電のどちらかだという。
稀勢の里が
雷電や谷風のように歴史に残る大力士になるかどうか。
夏場所の姿を見ていると心もとないが、、この壁を乗り越えれば
横綱への道が開け、大力士になる可能性がないとは言い切れない。谷風は人間としての品格にも優れ、
白鵬までの史上６９人の中でも「
横綱中の
横綱」と言われている。そんな大
横綱は、現代の日本人力士から生まれそうにもない。
写真 「
勾当台公園の谷風像
