建築が始まって、１２７年になるというのに、まだ完成していない建物がスペインの
バルセロナにある。多くの人が一目見たいと憧れる「
サグラダ・ファミリア」（聖家族教会）だ。
しかも、建築途上で一部が
ユネスコの
世界遺産に登録されたのだから、不思議な建物だ。
ポルトガル・スペインの旅の最終日に、この建物に行くと、世界各国から集まったと思われる多くの人々でにぎわっていた。中心になって設計を担当したスペインの名建築家の
アントニー・ガウディが亡くなってもう８０年以上経過したが、後を継いだ建築家たちによって、次第に形を整えつつあるようだ。
この建物は、
カトリック団体が貧しい人々のための聖家族教会として計画し、１８８２年３月に着工した。初代の建築家が１年で辞任したため、当時無名だったガウディが引き継ぎ設計、建築を進めた。ガウディは、高台にある自宅から毎日往復１０キロの道
のりを歩き、仕事に取り組む。１９２６年６月７日、電車にひかれる（ミサに行く途中だったらしい）が、身なりに頓着しなかったため浮浪者と間違われ、手当も遅れて３日後に亡くなった。
その後、多くの建築家がこの建物の設計に参加し、幾多の変遷を経ながら建築が進められている。日本人の外尾悦郎氏が手掛けた「生誕の
ファサード」といわれる部分が
世界遺産に登録になった。外尾氏以外の日本人も働いている。ちょうど建物内に入ると、その男性がいて、日本からの観光客の女性たちが「頑張って」と声をかけると、ニコニコしながら手を振ってくれた。現地ガイドは「彼はそんなに有名な人ではないの。そして恥ずかしがり屋なのよ」と教えてくれた。
これまでいくつかの教会の大聖堂を見た。それにしても、
サグラダ・ファミリアに勝るものはないと感じた。それほど威容があり、装飾も凝っている。
ジョージ・オーウェルは「
カタロニア讃歌」という作品で、この建物について「現代的な大聖堂で、世界で最も醜い建物の一つだ。ちょうど白ワインボトルの格好をした銃眼模様の尖塔が四つある。
バルセロナの大半の教会と違い、革命の間に傷つけられることはなかったが、美的価値ゆえに助かったのだという。尖塔の間に
赤と黒のバナーを下げてはいたものの、折角機会があったのに、爆破しなかった
アナキスト達は悪趣味だと思う」と酷評している。この評価が正しいのかどうか、私には分からない。
完成の予定について、現地のガイドさんは「２０３０年ごろになる」と話していたが、あくまで予定らしい。ガウディ自身は、このような壮大な建物の完成の時期をどう考えていたのだろうか。健康には十分すぎるくらい気をつけ、酒もコーヒーもやめ、野菜中心の食事で冬でも暖房を使わず、窓を開けて寝たという。仕事が終わると近くの教会でお祈りして帰るのが
日課だったとのことで、
サグラダ・ファミリアに心血を注いだことがしのばれる。その思いは、後世の建築家たちに受け継がれているのだろう。
